Нижегородов в воскресенье стал победителем чемпионата России, финишировав на дистанции 50 км с результатом 3 часа 44,47 минуты. Олимпийский норматив на этой дистанции составляет 4 часа 6 минут, однако в Чебоксарах не присутствуют международные судьи, и спортсмены не могут пройти отбор на Олимпиаду.
«У нас практически ни у кого нет лицензий. Мы надеялись, что 17 июня IAAF примет решение положительное, и что здесь будут три судьи международной категории, и мы пройдем здесь отбор на Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро, в которых мы будем участвовать. Как видите, судей нет, нам не дали добро. Что мне остается? Я надеюсь, что это не последний старт», - сказал Нижегородов журналистам.
На вопрос, будет ли он продолжать карьеру до следующей Олимпиады, 35-летний Нижегородов ответил: «В Токио следующая Олимпиада, да? Через четыре года? Мне будет сорок лет… Не знаю. Как здоровье позволит. Давайте не будем загадывать так далеко. Если будем в Рио, это нас вдохновит, если нет, думаю, многие спортсмены покинут профессиональный спорт. Жаль».
Спортсмен не финишировал на соревнованиях с 2012 года. «Четыре года почти были проблемы со здоровьем, лечились и за границей, и в России. Очень большое было желание последний раз выступить на Олимпиаде, причем под олимпийским флагом выступать мы ни в коем случае не будем. Мы спортсмены великой России, великой спортивной державы, а не какие-то там безродные. У нас есть родина, это движет нас вперед. И если мы не сделаем так, чтобы ребята выступали в Рио, нам будет стыдно перед следующим поколением», - заявил ходок.