В субботу в Нормандии стартует самая престижная в мире многодневная велогонка - «Тур де Франс». Славные страницы ее истории, увы, перемежаются с позорными. Которых в последнее время как-то побольше - чего стоят «химические» победы совсем еще недавно великого Лэнса Армстронга, переливания крови под покровом ночи и прочие допинговые дела. А в нынешнем году прибавилась еще одна проблема - необходимость борьбы с теми, кто пытается использовать так называемый «механический» допинг.
Вообще слухи о том, что некоторые гонщики, а точнее умельцы из их команд, встраивают в велосипеды мини-моторы, которые на ключевых отрезках дистанции - таких, как крутые подъемы, коих на «Тур де Франс» много - позволяют совершать рывки, не тратя сил, ходили давно. Но слухи оставались слухами до тех пор, пока в апреле на чемпионате Европы среди девушек возрастом до 23 лет не поймали с таким мотором… нет, не привидение, а бельгийку Фемке ван дер Дрисске. Хитрюгу «забанили» на шесть лет, но стало ясно - если обнаружили одну, есть и другие.
- Проблема очень серьезная, хуже чем допинг, - заявил накануне «Тур де Франс» изданию Journal de Dimance министр спорта Франции Тьерри Брайяр. - Будущее велоспорта находится под угрозой.
Директор «Тур де Франс» Кристиан Прюдомм придерживается, судя по всему, такого же мнения, раз во время предстоящих соревнований решено принять особые меры против «привидений с моторами». Эксперты французской комиссии по атомной энергии соорудили специальные тепловые камеры, которые будут ставить на некоторых участках дистанции - естественно, не предупредят на каких. Готовят и другие сюрпризы, о которых не распространяются в деталях.
Собираются французы ловить и тех, кто не прочь побаловаться допингом обычным. Специальные усовершенствованные тесты будут изобличать мастеров делать микроинъекции ЭПО по ночам. Кстати, по французским законам теперь разрешено брать ночные пробы - правда, для этого должны быть серьезные подозрения.
Что же касается фаворитов, собственно, самих соревнований, то главным из них является британец Крис Фрум из команды Team Sky. Он побеждал в генеральной классификации на «Тур де Франс» дважды - в 2013 и 2015 годах. Сейчас он в хорошей форме - в июне одержал победу на Criterium du Dauphine. Также претендентом на победу специалисты называют колумбийца Найро Кинтану из Movistar, который финишировал вторым вслед за Фрумом в те же самые годы. Наконец, третий фаворит - испанец Альберто Контадор из «Тинькофф». Он также является двукратным чемпионом многодневки по Франции, но его победы были одержаны довольно давно - в 2007 и 2009 годах. Если Контадор предстанет в такой же форме, как и тогда, то вполне может стать трехкратным.